Prolapso del intestino delgado (enterocele)

Perspectiva general

El prolapso del intestino delgado, también llamado "enterocele" ocurre cuando el intestino delgado desciende al interior de la cavidad pélvica inferior y empuja la parte superior de la vagina, y se forma una protuberancia. La palabra "prolapso" significa deslizamiento o salido del lugar.

El parto, la edad y otros procesos que ejercen presión sobre el suelo pélvico pueden debilitar los músculos y los ligamentos que sostienen los órganos pélvicos, y esto aumenta la posibilidad de que se produzca un prolapso del intestino delgado.

Para controlar el prolapso del intestino delgado, las medidas de cuidado personal y otras opciones no quirúrgicas suelen ser eficaces. En casos graves, es posible que necesites cirugía para corregir el prolapso.

Síntomas

El prolapso leve del intestino delgado posiblemente no produzca signos ni síntomas. Sin embargo, si tienes un prolapso importante, podrías tener los siguientes síntomas:

• Una sensación de tironeo en la pelvis que se alivia cuando te recuestas
• Una sensación de dolor, presión y pesadez en la pelvis
• Dolor en la parte baja de la espalda (lumbalgia) que se alivia cuando te recuestas
• Una protuberancia de tejido blando en la vagina
• Molestias vaginales o dolor durante el coito (dispareunia)

Muchas mujeres con prolapso del intestino delgado también presentan prolapso de otros órganos pélvicos, como la vejiga, el útero o el recto.

Cuándo debes consultar a un médico

Consulta con el médico si tienes signos o síntomas de prolapso que te causen molestias.

Causas

El aumento de la presión en el suelo pélvico es el principal motivo para toda forma de prolapso de los órganos pélvicos. Trastornos y actividades que pueden provocar o contribuir al prolapso del intestino delgado u otros tipos de prolapso:

• Embarazo y parto
• Estreñimiento crónico o presión al evacuar los intestinos
• Bronquitis o tos crónica
• Levantar objetos pesados en repetidas ocasiones
• Tener sobrepeso u obesidad

Embarazo y parto

El embarazo y el trabajo de parto son las causas más frecuentes del prolapso de los órganos pélvicos. Los músculos, los ligamentos y la fascia que sirven de apoyo y sostén para la vagina se estiran y se debilitan durante el embarazo, el trabajo de parto y el parto.

No todas las mujeres que tuvieron un bebé padecen prolapso de los órganos pélvicos. Algunas de ellas tienen músculos, ligamentos y fascia de sostén muy resistentes en la pelvis y nunca tienen problemas. También es posible que una mujer que nunca tuvo un bebé sufra un prolapso de los órganos pélvicos.

Factores de riesgo

Los factores que aumentan el riesgo de padecer prolapso del intestino delgado son:

• Embarazo y parto. El parto vaginal de uno o más bebés contribuye al debilitamiento de las estructuras que sostienen el suelo pélvico, al aumentar el riesgo de sufrir un prolapso. Mientras más embarazos tengas, mayor será el riesgo de padecer cualquier tipo de prolapso de los órganos pélvicos. Las mujeres que solo tienen partos por cesárea son menos propensas a presentar prolapso.
• Edad. El prolapso del intestino delgado y otros tipos de prolapso de los órganos pélvicos ocurren con mayor frecuencia a medida que avanza la edad. Con el paso de los años, las personas tienden a perder fuerza y masa muscular, tanto en los músculos pélvicos como en el resto de los músculos.
• Cirugía pélvica. La extracción del útero (histerectomía) u otros procedimientos quirúrgicos para tratar la incontinencia pueden aumentar el riesgo de tener prolapso del intestino delgado.
• Aumento de la presión abdominal. El sobrepeso aumenta la presión dentro del abdomen, lo cual hace que sea mayor el riesgo de presentar prolapso del intestino delgado. Otros factores que aumentan la presión comprenden tos frecuente (crónica) y tensión durante los movimientos intestinales.
• Fumar. El tabaquismo se relaciona con la manifestación del prolapso debido a que los fumadores tosen con frecuencia y ello aumenta la presión abdominal.
• Raza. Por motivos desconocidos, las mujeres blancas y las hispanas tienen un mayor riesgo de presentar prolapso de los órganos pélvicos.
• Trastornos del tejido conjuntivo. Es posible que tengas predisposición genética a sufrir prolapso debido a una mayor debilidad en los tejidos conjuntivos de la región pélvica, lo cual hace que, por naturaleza, tengas predisposición a padecer prolapso del intestino delgado y otros tipos de prolapso de los órganos pélvicos.

Prevención

Con estas estrategias, puedes disminuir las posibilidades de sufrir prolapso del intestino delgado:

• Mantén un peso saludable. Si tienes sobrepeso, bajar un poco de peso puede disminuir la presión dentro del abdomen.
• Evita el estreñimiento. Come alimentos ricos en fibras, bebe mucho líquido y haz ejercicios con regularidad para tratar de evitar los esfuerzos durante los movimientos intestinales.
• Hazte tratar por la tos crónica. Toser en forma constante aumenta la presión abdominal. Si tienes tos continua (crónica), consulta al médico para preguntar sobre el tratamiento.
• Deja de fumar. Fumar contribuye a causar la tos crónica.
• Evita levantar cosas pesadas. Levantar objetos pesados aumenta la presión abdominal.

Diagnóstico

Para confirmar un diagnóstico de prolapso del intestino delgado, el médico realiza un examen pélvico. Durante el examen, tu médico puede pedirte que inhales profundamente y que mantengas el aire mientras te agachas como si fueras a evacuar los intestinos (maniobra de Valsalva), que, tal vez, haga que el intestino delgado prolapsado sobresalga hacia abajo. Si el médico no puede verificar que tienes un prolapso mientras te recuestas en la camilla de exploración, es posible que lo repita mientras estás de pie.

Tratamiento

Por lo general, el prolapso del intestino delgado no necesita tratamiento si los síntomas no te molestan. Si tienes prolapso avanzado con síntomas molestos, la cirugía puede ser eficaz. Si quieres evitar la cirugía, si la cirugía es demasiado riesgosa o si deseas quedar embarazada en el futuro, existen abordajes no quirúrgicos.

Las opciones de tratamiento para el prolapso del intestino delgado son las siguientes:

• Observación. Si el prolapso te provoca pocos síntomas o ningún síntoma evidente, no necesitas tratamiento. Algunas medidas de cuidado personal simples, como realizar ejercicios llamados «ejercicios de Kegel» para fortalecer los músculos pélvicos, pueden proporcionar un alivio de los síntomas. Evitar el estreñimiento y levantar cosas pesadas puede disminuir la posibilidad de empeorar el prolapso.
• Pesario. Un dispositivo de silicona, de plástico o de goma introducido en la vagina sostiene el tejido que protruye. Los pesarios vienen en diversas formas y tamaños. Encontrar el pesario adecuado requiere un poco de prueba y error. El médico toma medidas y te adapta el dispositivo, y tú tienes que aprender a introducirlo, quitarlo y limpiarlo.

• Cirugía. El cirujano puede hacer una cirugía para reparar el prolapso a través de la vagina o el abdomen, con asistencia robótica o sin ella. Durante el procedimiento, el cirujano vuelve a colocar el intestino delgado prolapsado en su lugar y tensa el tejido conjuntivo del suelo pélvico. A veces, se pueden usar pequeñas porciones de una malla sintética para dar soporte a los tejidos debilitados.

  El prolapso del intestino delgado, por lo general, no vuelve a aparecer. Sin embargo, puede haber otra lesión en el suelo pélvico con aumento de la presión pélvica, por ejemplo, debido a estreñimiento, tos, obesidad o por levantar cosas pesadas.

Estilo de vida y remedios caseros

Según la gravedad de la enfermedad, estas medidas de cuidado personal pueden brindarte el alivio de los síntomas que necesitas:

• Haz ejercicios de Kegel para fortalecer los músculos pélvicos y sostener los tejidos vaginales debilitados.
• Evita el estreñimiento bebiendo muchos líquidos y comiendo alimentos con alto contenido de fibra como cereales integrales, y frutas y vegetales frescos.
• Evita levantar cosas pesadas.
• Trata de controlar la tos.
• Baja de peso si tienes sobrepeso u obesidad.
• Evita hacer fuerza para evacuar el intestino. Confía en la función colorrectal natural para vaciar la parte inferior del intestino.
• Deja de fumar.

Ejercicios de Kegel

Los ejercicios de Kegel fortalecen los músculos del suelo pélvico que, en parte, sostienen el útero, la vejiga y el intestino. Un suelo pélvico fuerte proporciona un mejor sostén para los órganos pélvicos, evita que empeore el prolapso y alivia los síntomas relacionados con el prolapso del órgano pélvico.

Para realizar los ejercicios de Kegel, sigue estos pasos:

• Aprieta (contrae) los músculos del suelo pélvico, que son los que usas para dejar de orinar.
• Mantén la contracción durante cinco segundos y después relaja durante otros cinco segundos. (Si te resulta muy difícil, comienza manteniendo la contracción durante dos segundos y relájalos por tres segundos).
• Continúa con el ejercicio hasta mantener la contracción durante 10 segundos cada vez que los realices.
• Intenta hacer al menos tres series de 10 repeticiones por día.

Pide al proveedor de atención médica que te indique si estás usando los músculos correctos. Los ejercicios de Kegel pueden dar mejores resultados si te los enseña un fisioterapeuta y se refuerzan con biorretroalimentación. Esto implica el uso de dispositivos de control que ayudan a garantizar que estés contrayendo los músculos adecuados con la intensidad y la duración óptimas.

Una vez que hayas aprendido el método adecuado, podrás hacer los ejercicios de Kegel discretamente en cualquier momento, ya sea sentado en tu escritorio o relajado en un sillón.

Preparación antes de la cita

La primera consulta puede ser con el médico de atención primaria o con un médico que se especialice en trastornos del aparato reproductor femenino (ginecólogo) o en trastornos de los aparatos reproductor y urinario (uroginecólogo, urólogo).

Qué puedes hacer

La siguiente información te ayudará a prepararte para la consulta.

• Haz una lista de los síntomas que has tenido y por cuánto tiempo los has tenido.
• Haz una lista con tu información médica importante que comprenda otros trastornos para los cuales estés recibiendo tratamiento y los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que estés tomando.
• Si es posible, asiste a la consulta con un familiar o con un amigo para que te ayuden a recordar toda la información que recibas.
• Anota preguntas para hacerle al médico; enumera las más importantes primero por si se acaba el tiempo.

Para el prolapso del intestino delgado, las preguntas básicas que le puedes hacer al médico son las siguientes:

• ¿El prolapso es la causa de mis síntomas?
• ¿Qué enfoque de tratamiento me recomiendas?
• ¿Qué sucederá si elijo no hacer tratamiento para el prolapso?
• ¿Cuál es el riesgo de que este problema se repita alguna vez en el futuro?
• ¿Tengo que cumplir con alguna restricción para prevenir el avance?
• ¿Existen medidas de cuidado personal que pueda tomar?
• ¿Debería consultar a un especialista?

No dudes en hacer otras preguntas a medida que se te ocurran durante la consulta.

Qué esperar del médico

El médico puede hacer preguntas como las siguientes:

• ¿Qué síntomas tienes?
• ¿Cuándo notaste por primera vez estos síntomas?
• ¿Los síntomas han empeorado con el tiempo?
• ¿Tienes dolor pélvico? Si es así, ¿cuán intenso es el dolor?
• ¿Hay algo en particular que parezca desencadenar los síntomas, como toser o levantar cosas pesadas?
• ¿Tienes pérdidas de orina (incontinencia urinaria)?
• ¿Has tenido tos continua (crónica) o intensa?
• ¿Sueles levantar objetos pesados en el trabajo o como parte de las actividades diarias?
• ¿Haces fuerza al evacuar los intestinos?
• ¿Tienes otras enfermedades?
• ¿Qué medicamentos, vitaminas o suplementos tomas?
• ¿Has estado embarazada o tuviste partos vaginales?
• ¿Quieres tener hijos más adelante?