Anillos vasculares

Perspectiva general

Un anillo vascular es un problema cardíaco presente al nacer, es decir, un defecto cardíaco congénito. En esta afección, parte de la arteria principal del cuerpo, llamada aorta, o sus ramas forman un anillo alrededor de la tráquea, el esófago o ambos.

• Esta afección repercute en la parte de la aorta que se denomina arco aórtico.
• El esófago es el conducto que se extiende desde la boca hasta el estómago.
• La tráquea es otro órgano involucrado.

Un anillo vascular puede ser completo o incompleto.

• El anillo vascular completo forma un anillo alrededor del esófago y la tráquea.
• El anillo vascular incompleto no rodea completamente el esófago o la tráquea.

Por lo general, se necesita cirugía para tratar un anillo vascular.

Síntomas

Algunas personas con un anillo vascular no presentan síntomas. A veces, los síntomas no se perciben hasta una edad más avanzada. Si un anillo vascular presiona la tráquea y el esófago, esto puede derivar en problemas respiratorios y digestivos.

Los síntomas de un anillo vascular pueden ser los siguientes:

• Infecciones respiratorias frecuentes.
• Sibilancia.
• Tos.
• Dificultad para tragar.
• Dificultad para alimentarse.
• Vómitos.

Es posible que algunas personas que nacen con un anillo vascular también tengan otros problemas cardíacos de nacimiento. Los síntomas específicos dependen del tipo de problemas cardíacos presentes.

Diagnóstico

El proveedor de atención médica hará un examen físico y preguntas sobre los síntomas. Entre las pruebas que se hacen para diagnosticar un anillo vascular, se incluyen las siguientes:

• Pruebas por imágenes. Una radiografía de pecho puede mostrar cambios en la tráquea que podrían ser indicativos de un anillo vascular. Esta prueba también puede mostrar en qué lado del cuerpo se encuentra el arco aórtico.

  Otras pruebas por imágenes pueden incluir un ecocardiograma, una angiografía por tomografía computarizada o una resonancia magnética. Los proveedores de atención médica también pueden usar estas pruebas para planificar el tratamiento.

• Estudio de la deglución con bario. Esta prueba implica tragar una sustancia denominada bario. Se usan rayos X para evaluar la circulación de la sustancia desde la boca hacia el estómago. La prueba puede mostrar cambios en la estructura del esófago que pueden ser causados por anillos vasculares.
• Endoscopia superior. Se usa una sonda larga y flexible con una cámara para examinar el esófago. Este instrumento se llama endoscopio. El proveedor de atención médica lo introduce por la boca y dentro de la garganta, y una cámara diminuta en la punta trasmite imágenes a un monitor de video.
• Broncoscopía. En esta prueba, el proveedor de atención médica introduce una pequeña sonda flexible en los pulmones a través de la boca o la nariz. Una luz y una pequeña cámara conectadas a la sonda permiten que el proveedor de atención médica mire dentro de la tráquea y las vías respiratorias de los pulmones. Esta prueba puede mostrar si un anillo vascular está ejerciendo presión contra la tráquea.

Tratamiento

Por lo general, la cirugía que se hace para tratar un anillo vascular que presiona la tráquea o el esófago, como también para evitar complicaciones.

Durante la cirugía, el proveedor de atención médica divide el anillo vascular para impedir que el vaso sanguíneo presione contra la tráquea y el esófago. Este procedimiento quirúrgico puede hacerse como una cirugía a corazón abierto o como método de invasión mínima.

El tipo específico de cirugía depende de los tipos de problemas cardíacos que tengas.

Las personas que nacen con un anillo vascular necesitan revisiones médicas periódicas de por vida para prevenir las complicaciones.