Heridas punzantes: primeros auxilios

Una herida punzante, como la que se produce al pisar un clavo, no suele causar mucho sangrado, pero suele ser profunda y puede ser peligrosa por el riesgo de infección.

Tratamiento

Para curar una herida punzante:

1. Lávate las manos. Esto ayuda a prevenir infecciones.
2. Detén el sangrado. Aplica una presión suave con una venda o un paño limpios.
3. Limpia la herida. Enjuaga la herida con agua limpia durante 5 a 10 minutos. Si queda suciedad o restos en la herida, utiliza una toallita para frotarla suavemente. Acude al equipo de atención médica si no puedes eliminar toda la suciedad o los restos.
4. Aplica un ungüento. Aplica una capa fina de una crema o ungüento antibiótico (Neosporin, Polysporin). Durante los dos primeros días, vuelve a lavar la zona y aplica de nuevo el antibiótico cuando cambies el vendaje. Ciertos ingredientes de algunos ungüentos pueden causar una erupción leve en algunas personas. Si aparece una erupción, deja de utilizar el producto y busca atención médica. Las personas que quizás tengan una reacción alérgica a la crema o ungüento antibiótico, pueden utilizar vaselina (Vaseline).
5. Cubre la herida. Los vendajes ayudan a mantener limpia la herida.
6. Cambia el vendaje. Hazlo a diario o siempre que el vendaje se moje o ensucie.
7. Presta atención a posibles signos de infección. Acude al médico si la herida no cicatriza o notas que aumenta el dolor, el pus, la hinchazón o la fiebre. El enrojecimiento generalizado es un signo de infección. Quizá no se pueda apreciar bien el enrojecimiento en una piel morena o negra, o bien las marcas de la infección pueden verse de color gris violáceo o más oscuras que el color habitual de la piel.

Cuándo buscar ayuda de emergencia

Busca ayuda médica inmediatamente si la herida:

• Sigue sangrando después de aplicar presión directa durante unos minutos.
• Se debe a una mordedura animal o humana.
• Es profunda y está sucia.
• Ha sido causada por un objeto metálico.
• Es profunda y está en la cabeza, el cuello, el escroto, el tórax o el abdomen.
• Está sobre una articulación y podría ser profunda.
• Se ha producido en una agresión o un intento de suicidio.

Cuándo llamar al médico

Busca atención médica si la herida muestra signos de infección, por ejemplo:

• Fiebre
• Enrojecimiento, hinchazón, calor o aumento del dolor alrededor de la herida
• Mal olor procedente de la herida
• Pus que sale de la herida.
• Estrías rojas alrededor de la herida o que ascienden por el brazo o la pierna

Si no te has vacunado contra el tétanos en los últimos cinco años y la herida es profunda o está sucia, el profesional de atención médica puede recomendarte un refuerzo. Debes ponerte una vacuna de refuerzo en las 48 horas siguientes al momento de producirse la herida.

Si la herida la ha causado un gato o un perro, intenta confirmar que tienen la vacunación antirrábica al día. Si ha sido causada por un animal salvaje, pide consejo al médico sobre qué animales son más propensos a transmitir la rabia.