Terapia y cirugía para la voz en la reasignación de sexo (transgénero)

Perspectiva general

La terapia y la cirugía para la voz en la reasignación de sexo ayudan a las personas transgénero y con diversidad de género a modificar la voz según el patrón de comunicación que se adapte a su identidad de género. Estos tratamientos también reciben los nombres de terapia y cirugía para la voz en personas transgénero. Incluso se los podría llamar terapia y cirugía para feminización de la voz, o terapia y cirugía para masculinización de la voz.

Estos tratamientos permiten cambiar las características de la voz, como el tono, la resonancia y la calidad. Además, pueden ocuparse de la comunicación no verbal, como el contacto visual, los gestos que se realizan con las manos y las expresiones faciales.

El tipo de atención médica para la voz que recibas en la reasignación de sexo depende de tus necesidades. El equipo de atención médica puede ayudarte a establecer tus objetivos y a crear un plan. El equipo también puede enseñarte cómo evitar el cansancio y el daño de las cuerdas vocales a medida que amplías el uso de tu voz y el habla.

La voz y el estilo de habla son muy personales. Es probable que, al principio, los cambios no te hagan sentir comodidad ni familiaridad. Recuerda que modificar la manera en que hablas lleva tiempo.

Por qué se debe hacer

Las personas que buscan atención médica para la voz en la reasignación de sexo, por lo general, quieren que su voz se adapte mejor a su identidad de género. Los tratamientos pueden aliviar el malestar o el sufrimiento emocional que se producen debido a las diferencias entre la identidad de género de una persona y el sexo asignado al nacer. Esta afección recibe el nombre de disforia de género.

La terapia y la cirugía para la voz en la reasignación de sexo también se pueden realizar por razones de seguridad. Algunas personas cuyas voces no son compatibles con su identidad de género se preocupan por la posibilidad de sufrir hostigamiento, acoso u otros problemas de seguridad.

No todas las personas transgénero y con diversidad de género eligen someterse a estos procedimientos. Algunas están a gusto con la voz que tienen y no sienten la necesidad de recibir este tratamiento.

Riesgos

Los cambios a largo plazo en la voz, el habla y la comunicación implican utilizar la capacidad del cuerpo para emitir sonidos de nuevas formas. Si no se los realiza de la manera correcta, estos cambios pueden derivar en cansancio de las cuerdas vocales. El especialista del habla y el lenguaje trabajará contigo para ayudarte a prevenir el malestar de las cuerdas vocales.

La cirugía para la voz en la reasignación de sexo, por lo general, solo se centra en cambiar el tono. En la cirugía para feminización de la voz, se busca elevar el tono de voz. Esta cirugía también reduce la capacidad para emitir una voz grave, es decir, el rango general del tono de voz es menor. La cirugía también reduce el volumen de la voz, por lo que puede resultar difícil gritar.

Existe el riesgo de que la cirugía haga que la voz se vuelva demasiado aguda o no lo suficientemente alta. La voz también puede volverse áspera, ronca, tensa o entrecortada y dificultar la comunicación. Los resultados de la mayoría de las cirugías para feminización de la voz son permanentes. Es posible que el equipo de atención médica te recomiende hacer terapia de la voz antes y después de la cirugía.

La cirugía para masculinización de la voz no es tan común como aquella para feminización. Esta cirugía se centra en hacer más grave el tono de la voz. Para lograrlo, se reduce la tensión en las cuerdas vocales. La cirugía puede cambiar la calidad de la voz, y esto no puede revertirse.

Cómo prepararte

Si estás considerando la terapia o la cirugía para la voz en la reasignación de sexo, pídele al profesional de atención médica que te remita a un especialista del habla y el lenguaje. Busca un especialista capacitado en la evaluación y el desarrollo de aptitudes de comunicación en personas transgénero y con diversidad de género.

Antes de comenzar el tratamiento, cuéntale al especialista del habla y el lenguaje cuáles son tus objetivos. ¿Qué conductas de comunicación quieres adoptar? Si no tienes objetivos específicos, el especialista puede ayudarte a analizar las opciones y a crear un plan.

Un entrenador para la voz o un profesor de canto también pueden intervenir para que alcances tus objetivos. Si decides trabajar con este tipo de profesionales, busca a alguien que tenga experiencia con personas transgénero y diversidad de género.

Lo que puedes esperar

Terapia de la voz en la reasignación de sexo

La atención médica para la voz en la reasignación de sexo puede incluir terapia del habla a fin de que la voz y el habla se vuelvan más femeninos, masculinos o neutros. También podría ayudarte a cambiar entre las voces masculinas, femeninas y neutras, lo que recibe el nombre de voz sexualmente ambigua.

En los hombres transgénero y otras personas que quieran tener una voz más grave, se lo puede lograr con la terapia hormonal masculinizante. La terapia de la voz en la reasignación de sexo y la terapia hormonal masculinizante pueden ser útiles para lo siguiente:

• Aprender estilos de comunicación que concuerden con la identidad de género.
• Trabajar con el ritmo y la acentuación de las palabras, la entonación y el énfasis del habla. Esto se conoce como prosodia.
• Comprender cómo el flujo de aire y las técnicas para la voz pueden contribuir para que las cuerdas vocales sean más gruesas.

La terapia hormonal feminizante que incluye antiandrógenos y estrógenos no cambia la voz.

La terapia del habla podría centrarse en lo siguiente:

• Tono. El tono se refiere a cuán aguda o grave suena la voz. La frecuencia de un sonido controla el tono. La frecuencia de la voz es la rapidez con la que las cuerdas vocales vibran cuando se produce un sonido. Cuanto más rápida sea la frecuencia, más agudo será el tono.

  La frecuencia se mide en hercios (Hz). Por lo general, las voces que suenan femeninas tienen una frecuencia que se mantiene por encima de los 165 Hz. La frecuencia de las voces que suenan masculinas, en cambio, se mantiene por debajo de los 165 Hz.

• Prosodia. La prosodia es el ritmo y la acentuación de las palabras, la entonación y el énfasis del habla. Puede variar según el sexo. Por ejemplo, los hombres suelen utilizar la acentuación o el volumen al momento de enfatizar, mientras que las mujeres lo hacen mediante cambios en el tono.

• Resonancia de la voz. La resonancia de la voz se produce en el sitio donde se sienten vibraciones al usar la voz. El sitio donde ocurre la resonancia de la voz no depende completamente del sexo.

  Por ejemplo, en el caso de una resonancia gutural, las vibraciones se centran en la garganta o el pecho. En una resonancia frontal, las vibraciones se sienten alrededor de los labios y la nariz. Un especialista del habla y el lenguaje puede ayudarte a encontrar la resonancia que refleje tu identidad.

• Entrenamiento del oído. Este entrenamiento puede ayudarte a oír las diferencias en tu voz y a definir los objetivos adecuados para ti.

La terapia del habla también puede tratar lo siguiente:

• La calidad de la voz.
• La forma en que hablas y pronuncias las palabras, lo que se conoce como articulación.
• La rapidez con la que hablas y las frases que utilizas.
• Comunicación no verbal. Puede incluir el contacto visual, los gestos que se realizan con las manos, las expresiones faciales, la postura, el asentir con la cabeza y otros movimientos.

Durante una sesión de terapia del habla, aprenderás y practicarás formas para modificar la voz. Quizás utilices una aplicación del teléfono, un teclado o un piano para encontrar el tono que se desea. También podrías hacerlo mediante un software informático que detecte el tono, el volumen y la calidad de la voz. Esta tecnología ayuda a medir el progreso y proporciona comentarios al respecto.

La frecuencia y la duración de las sesiones de terapia de la voz en la reasignación de sexo dependerán de tus necesidades. Una sesión típica dura entre 20 y 40 minutos. Pueden ser sesiones individuales o grupales.

Cirugía para la voz en la reasignación de sexo

La cirugía para la voz en la reasignación de sexo puede modificar el tono. Hablar con un cirujano, un profesional de la salud mental y un especialista del habla y el lenguaje antes de someterte a una cirugía podría resultar útil. Estos profesionales de atención médica te ayudarán a tomar una decisión bien informada respecto al momento oportuno para la cirugía y los efectos que puede tener.

En el caso de la cirugía de feminización de la voz, las dos opciones más frecuentes para elevar el tono de voz son las siguientes:

• Técnica de red glótica anterior (glotoplastia de Wendler). Esta cirugía crea una red o una sección de tejido cicatricial delante de la estructura en V que forman las cuerdas vocales. El término médico con que se conoce a esta estructura es comisura anterior. La cirugía acorta las cuerdas vocales para elevar el tono de voz. Afecta el rango de frecuencias de la voz, ya que elimina la capacidad para producir tonos más graves. También estrecha un poco las vías respiratorias. Por todo esto, la cirugía no suele ser una buena opción para los cantantes profesionales ni para otras personas que utilizan la voz de manera profesional.
• Aproximación cricotiroidea. Esta cirugía aumenta la tensión en las cuerdas vocales. Como resultado, el tono de la voz es más agudo y es menos factible bajarlo. Sin embargo, los estudios demuestran que los efectos de este método no son duraderos.

La cirugía para masculinización de la voz a fin de hacerla más grave es menos común que la de feminización. Aun así, puede ser una opción para aquellas personas que no se sienten a gusto con el tono de voz que logran con solo la terapia hormonal. La cirugía para hacer más grave el tono de la voz incluye lo siguiente:

• Tiroplastia tipo 3. Esta cirugía hace más baja la frecuencia de la voz al reducir la tensión en las cuerdas vocales.

Es posible que el equipo de atención médica te sugiera hacer terapia de la voz antes y después de la cirugía. La terapia se centra en los aspectos de la voz y el habla que la cirugía no puede modificar.

Resultados

Encontrar la voz que refleje tu identidad es un proceso individual. La terapia y la cirugía para la voz en la reasignación de sexo son medios que te pueden ayudar a alcanzar tus objetivos respecto a esto.

Los resultados dependen de los tratamientos que se utilicen. La cantidad de tiempo y el esfuerzo que le dediques a la terapia de la voz también marcarán la diferencia. Los cambios en la voz requieren tiempo y dedicación.

La terapia de la voz en la reasignación de sexo necesita práctica y exploración. Sé paciente contigo mismo. Dales tiempo a los cambios para que se produzcan. Habla con personas de confianza sobre tus experiencias y sentimientos. Continúa trabajando con el especialista del habla y el lenguaje para alcanzar los objetivos que reflejen tu identidad.