Monitor Holter

Perspectiva general

Un monitor Holter es un pequeño dispositivo portátil que registra el ritmo del corazón, normalmente durante entre 1 y 2 días. Se usa para detectar los latidos irregulares, es decir, las arritmias.

Se puede hacer una prueba con un monitor Holter si el electrocardiograma tradicional no proporciona los detalles suficientes sobre la afección cardíaca.

Algunos dispositivos personales, como los relojes inteligentes, ofrecen control con electrocardiograma. Pregunta a tu profesional de atención médica si esta opción es adecuada para ti.

Por qué se debe hacer

Puede que debas usar un monitor Holter si tienes:

• Síntomas de latidos cardíacos irregulares, lo que también se conoce como arritmia.
• Desmayos sin causa conocida.
• Una afección cardíaca que aumenta el riesgo de latidos irregulares.

Antes de que se te coloque el monitor Holter, se te hará un electrocardiograma. Un electrocardiograma es una prueba rápida e indolora. Usa sensores, denominados electrodos, pegados al pecho para comprobar el ritmo cardíaco.

El monitor Holter puede detectar latidos irregulares que el electrocardiograma pasó por alto.

Si el monitoreo con Holter estándar no detecta latidos irregulares, es posible que debas llevar un dispositivo denominado monitor de eventos. Este dispositivo registra los latidos cardíacos durante varias semanas.

Riesgos

No hay riesgos significativos relacionados con el uso de un monitor Holter. Algunas personas presentan molestias o irritación de la piel leves en el área donde se colocan los sensores.

En general, los monitores Holter no se ven afectados por otros dispositivos eléctricos. Sin embargo, algunos dispositivos pueden interrumpir la señal que envían los electrodos al monitor Holter. Si tienes colocado un monitor Holter, evita lo siguiente:

• Mantas eléctricas.
• Afeitadoras y cepillos de dientes eléctricos.
• Imanes.
• Detectores de metales.
• Hornos de microondas.

Asimismo, mantén los teléfonos celulares y reproductores de música portátiles a 6 pulgadas (unos 15 cm), como mínimo, del monitor Holter por la misma razón.

Cómo prepararte

Se te coloca un monitor Holter durante una cita programada en un consultorio médica o clínica. A menos que se te indique lo contrario, planifica bañarte antes de esta cita. La mayoría de los monitores no se pueden quitar y deben mantenerse secos una vez que comienza el control.

Se colocan parches adhesivos con sensores, que se conocen como electrodos, sobre el pecho. Estos sensores detectan los latidos cardíacos. Son aproximadamente del tamaño de una moneda de dólar de plata. Si tienes vello en el pecho, es posible que se afeite una pequeña cantidad para asegurar la adhesión de los electrodos.

Los cables conectan los electrodos al dispositivo de grabación del monitor Holter. El dispositivo tiene aproximadamente el tamaño de un mazo de cartas.

Una vez que te coloquen el monitor Holter y que te hayan dado las instrucciones sobre cómo usarlo, podrás retomar tus actividades habituales.

Lo que puedes esperar

Durante

Un monitor Holter por lo general se usa durante 1 o 2 días. Durante ese tiempo, el dispositivo registra todos los latidos cardíacos.

El monitoreo con Holter no causa dolor. Los electrodos y los cables se pueden ocultar debajo de la ropa. El dispositivo se usa con un cinturón o unido a una correa.

No te quites el monitor Holter. Se lo debe usar durante todo el período de registro de datos, incluso al dormir.

El agua puede dañar el monitor Holter. No nades, no te duches ni te bañes durante todo el tiempo que uses el monitor Holter. Si tienes un monitor Holter inalámbrico, te enseñarán cómo desconectar y volver a conectar los sensores y el monitor para que puedas ducharte o bañarte.

Mientras uses el monitor Holter, puedes hacer la mayoría de las demás actividades habituales, a menos que te indiquen que evites determinadas cosas. Por lo general, te entregan un formulario para que puedas registrar tus actividades y cualquier tipo de síntoma. Es muy importante que observes si tienes alguno de los siguientes síntomas y el momento en el que se presentan:

• Palpitaciones fuertes, sensación de aleteo o interrupciones en los latidos cardíacos.
• Falta de aire.
• Dolor en el pecho.
• Aturdimiento.

Anota las actividades que realizas y la hora exacta en que las haces.

Después

Una vez que finalice el período de control, deberás devolver el dispositivo. Si te pidieron que registres los síntomas que tuviste mientras usabas el dispositivo, los datos del monitor Holter se compararán con sus anotaciones. Esto puede ayudar al equipo de atención médica a hacer un diagnóstico preciso.

Resultados

El profesional de atención médica revisará los resultados del monitor Holter y los analizará contigo. La información registrada en el monitor Holter puede indicar si tienes una afección cardíaca y si los medicamentos para el corazón que tomas actualmente funcionan o no.

Si no tuviste latidos cardíacos irregulares mientras tenías el monitor, puede que necesites un monitor Holter inalámbrico o una grabadora de eventos. Estos aparatos pueden usarse durante más tiempo que un monitor Holter estándar. Las grabadoras de eventos son similares a los monitores Holter y generalmente tienes que presionar un botón cuando se sienten los síntomas. Hay varios tipos diferentes de grabadoras de eventos.