Imágenes moleculares mamarias

Perspectiva general

La prueba de imágenes moleculares mamarias es una prueba para buscar signos de cáncer de mama. Se usa un marcador radioactivo y una cámara especial para tomar imágenes del tejido mamario.

Durante el examen de imágenes moleculares mamarias, se inyecta una pequeña cantidad de marcador radioactivo en una vena del brazo. El marcador se desplaza por la sangre hasta llegar al tejido mamario. Las células que crecen rápidamente absorben más cantidad del marcador que las células que crecen lentamente. Las células cancerosas a menudo crecen rápidamente, por lo que absorben más cantidad del marcador.

Una cámara especial, llamada cámara gamma, detecta la radiación liberada por el marcador. En las imágenes tomadas por la cámara gamma, las células que absorben más cantidad del marcador se ven más brillantes que las células circundantes.

Por qué se debe hacer

Los usos de las imágenes moleculares de mama incluyen:

• Exámenes de detección de cáncer de mama. Las imágenes moleculares de mama se usan para buscar cáncer de mama en personas que no presentan síntomas. Cuando se usan para exámenes de detección de cáncer de mama, se realiza una prueba por imágenes moleculares de mama además de una mamografía. El proveedor de atención médica podría recomendar esta combinación de exámenes de detección si tienes mamas densas.

  El tejido mamario está compuesto por tejido graso y tejido denso. El tejido denso está formado por glándulas mamarias, conductos mamarios y tejido fibroso. Si tienes mamas densas, tienes más tejido denso que tejido graso. En una mamografía, el tejido denso a veces puede hacer que resulte difícil detectar el cáncer de mama. El uso de imágenes moleculares mamarias y la mamografía en conjunto detecta mejor el cáncer de mama que la mamografía sola.

• Investigar síntomas. Las imágenes moleculares de mama podrían usarse para observar más de cerca una protuberancia o algo que se encuentre en una mamografía. Tu proveedor de atención médica puede recomendar las imágenes moleculares mamarias si otras pruebas no han sido claras. También podrían usarse en lugar de una imagen por resonancia magnética en caso de que no puedas hacerte una resonancia magnética.
• Después de un diagnóstico de cáncer de mama. Las imágenes moleculares mamarias a veces se usan después de un diagnóstico de cáncer de mama para buscar otras áreas de cáncer. También puede ayudarle a ver a tu proveedor de atención médica si la quimioterapia está funcionando.

Riesgos

Las imágenes moleculares de mama son seguras. Al igual que con cualquier prueba, conlleva ciertos riesgos y limitaciones. Entre estos se podrían incluir los siguientes:

• El marcador emite un bajo nivel de radiación. Durante las imágenes moleculares mamarias, estás expuesta a una dosis mínima de radiación. El nivel de radiación se considera seguro para los exámenes de detección de rutina. Los beneficios de la prueba normalmente superan los riesgos de la exposición a la radiación.
• El marcador puede provocar una reacción alérgica. Aunque son muy poco frecuentes, pueden producirse reacciones alérgicas al marcador radioactivo. Dile al proveedor de atención médica si tienes alguna alergia.
• La prueba podría detectar algo que resulte no ser cáncer. Si se encuentra algo en las imágenes moleculares de mama, podrías necesitar más pruebas para descubrir qué es. Esas pruebas podrían demostrar que no tienes cáncer. Esto se llama resultado falso positivo. Es un riesgo que puede ocurrir en cualquier examen de detección.
• La prueba no puede detectar todos los tipos de cáncer. Al igual que con todas las pruebas, las imágenes moleculares mamarias pueden no descubrir algunos tipos de cáncer. Algunos tipos de cáncer pueden estar en áreas difíciles de ver utilizando imágenes moleculares mamarias.

Cómo prepararte

Para prepararte para una prueba por imágenes moleculares de mama, tendrás que hacer lo siguiente:

• Consulta con tu compañía de seguros. En los Estados Unidos, la mayoría de las compañías de seguro médico cubren imágenes moleculares mamarias. Es una buena idea consultar con tu compañía de seguros para confirmarlo.
• Dile a tu proveedor de atención médica si estás embarazada. No se recomiendan las imágenes moleculares mamarias si estás embarazada.
• Dile a tu proveedor de atención médica si estás amamantando. No se recomiendan las imágenes moleculares mamarias si estás amamantando a un bebé con tu propia leche. Pero si la prueba es necesaria, el proveedor de atención médica puede recomendarte que dejes de amamantar por un período breve. Esto le da tiempo al marcador radioactivo para salir de tu cuerpo. Puedes elegir usar una bomba para recoger leche antes de la prueba. Puedes almacenar la leche para alimentar al bebé después de la prueba.
• Si es posible, programa tu prueba para comienzos de tu ciclo menstrual. Si menstrúas, programa el examen de imágenes moleculares mamarias alrededor de 3 a 14 días después del primer día del período.
• No comas nada durante 3 a 4 horas antes de la prueba. Ayunar antes de la prueba aumenta la cantidad de marcador radioactivo que se desplaza al tejido mamario. Está bien beber líquidos antes de la prueba para mantenerte hidratada. Elige líquidos claros, como agua, refrescos dietéticos y café o té sin leche ni azúcar.

Lo que puedes esperar

Durante la prueba

Cuando llegues para tu prueba por imágenes moleculares de mama, tendrás que desvestirte de la cintura para arriba. Recibirás una bata para que uses hasta que comience la prueba. También podrías recibir una manta para abrigar el pecho. El calor y estar relajada pueden mejorar la captación del marcador en el tejido mamario.

A continuación, recibirás una inyección de marcador radioactivo en una vena del brazo. El marcador es absorbido por células de rápido crecimiento, como células cancerosas. El marcador emite rayos gamma. Los rayos son detectados por dos pequeñas cámaras gamma que forman parte del sistema de imágenes moleculares mamarias.

La parte de imágenes de la prueba se realiza poco después de que se inyecta el marcador.

Te sientas en una silla frente al sistema de imágenes moleculares mamarias. Se ve similar a un equipo de mamografía. Se coloca una mama sobre la superficie plana de una cámara gamma frente a ti.

La superficie plana de una segunda cámara gamma desciende sobre la parte superior de la mama. La presión es ligera y suficiente para mantener la mama en su lugar. No debería ser doloroso.

Te sientas quieta durante 10 minutos mientras las cámaras gamma registran una imagen. Se pueden colocar almohadas detrás de la espalda para que estés más cómoda. Las almohadas ayudan a mantenerte en su lugar para que puedas relajarte durante la prueba. Deberías respirar de manera natural.

Se coloca la mama para una segunda imagen. Te sentarás quieta de nuevo durante 10 minutos mientras se crea la imagen.

Se coloca tu otra mama en el equipo y se repite el proceso. En ciertas situaciones, es posible que te tomen imágenes de una sola mama.

Si te toman imágenes moleculares de mama en ambas mamas, es probable que debas permanecer sentada durante unos 40 minutos.

Después de la prueba

Después de la prueba, puedes vestirte y volver a tus actividades habituales.

Resultados

Un médico que se especializa en pruebas por imágenes revisa las imágenes moleculares mamarias. A este médico se lo conoce como radiólogo. El radiólogo habla sobre los hallazgos con tu proveedor de atención médica. Pregúntale al proveedor de atención médica cuándo podrás conocer los resultados.

Las imágenes moleculares mamarias muestran la cantidad de marcador radioactivo que el tejido mamario absorbe. Las células cancerosas absorben más cantidad del marcador. Las áreas que absorben más cantidad de marcador aparecen como manchas brillantes en las imágenes. Si las imágenes muestran una mancha brillante, tu proveedor de atención médica podría recomendar más pruebas. Por ejemplo, es posible que necesites otras pruebas por imágenes o un procedimiento para extraer una muestra de tejido para analizarla.