Biopsia de piel

Perspectiva general

Una biopsia de piel es un procedimiento que consiste en extraer células de la superficie del cuerpo para analizarlas en un laboratorio. A menudo, se utiliza una biopsia de piel para diagnosticar afecciones de la piel.

Los procedimientos de biopsia de piel incluyen los siguientes:

• Biopsia por raspado. Se utiliza un instrumento similar a una cuchilla de afeitar para raspar la superficie de la piel. Se recoge una muestra de células de las capas superiores de la piel. Estas capas se denominan epidermis y dermis. Por lo general, no se necesita una sutura luego de este procedimiento.
• Biopsia con sacabocados. Se utiliza un instrumento cortante de punta redonda para extraer un pequeño fragmento de piel, que incluye las capas más profundas. La muestra puede incluir tejido de las capas denominadas epidermis, dermis y la capa superior de grasa bajo la piel. Puede que necesites puntos para cerrar la herida.
• Biopsia por escisión. Se utiliza un bisturí para extirpar una protuberancia completa o una zona irregular de la piel. La muestra de tejido extirpada puede incluir un borde de piel sana y las capas más profundas de la piel. Posiblemente se necesiten puntos para cerrar la herida.

El tipo de biopsia de piel que te hagan dependerá de tus síntomas y de la cantidad de piel afectada.

Por qué se debe hacer

Una biopsia de piel se utiliza para diagnosticar o ayudar a tratar las afecciones y enfermedades de la piel, que incluyen:

• Queratosis actínica
• Trastornos de piel ampollada
• Cáncer de piel
• Acrocordones de la piel
• Lunares irregulares u otras formaciones

Riesgos

Aunque las biopsias de piel suelen ser seguras, pueden ocurrir resultados no deseados, como los siguientes:

• Sangrado
• Formación de moretones
• Formación de cicatrices
• Infección
• Reacción alérgica

Cómo prepararte

Antes de la biopsia de piel, informa al proveedor de atención médica si:

• Has tenido reacciones a las cremas o los geles que te aplicaron en la piel.
• Has tenido reacciones a la cinta adhesiva.
• Te han diagnosticado un trastorno de sangrado.
• Has tenido un sangrado grave después de un procedimiento médico.
• Estás tomando medicamentos anticoagulantes. Los ejemplos incluyen aspirina, medicamentos que tienen aspirina, warfarina (Jantoven) y heparina.
• Estás tomando suplementos o medicamentos homeopáticos. A veces, estos pueden provocar sangrado cuando se toman junto con otros medicamentos.
• Has tenido infecciones de la piel.

Lo que puedes esperar

Según la ubicación de la biopsia de piel, posiblemente te pidan que te desvistas y te pongas una bata limpia. La piel sobre la cual se realizará la biopsia se limpia y se marca para indicar el lugar.

Luego, te darán medicamentos para adormecer el lugar de la biopsia. Esto se conoce como anestesia local y, Por lo general, se administra mediante una inyección con una aguja fina. El medicamento adormecedor puede provocar una sensación de ardor en la piel durante unos segundos. Después de eso, no deberías sentir ningún dolor durante la biopsia de piel. Para comprobar que el medicamento adormecedor funciona, el proveedor de atención médica puede pincharte la piel con una aguja y preguntarte si sientes algo.

En general, la biopsia de piel dura alrededor de 15 minutos, tiempo que incluye lo siguiente:

• Preparar la piel.
• Extirpar el tejido.
• Cerrar y vendar la incisión.
• Recibir consejos sobre el cuidado de la incisión en el hogar.

Durante la biopsia de piel

Lo que puedes esperar durante la biopsia de piel depende del tipo de biopsia al que te someterás.

• Para una biopsia por raspado, se utiliza un instrumento similar a una cuchilla de afeitar para raspar el tejido. La profundidad del corte varía. Una biopsia por raspado causa sangrado. Se aplica presión y un medicamento sobre la piel para detener el sangrado.
• Para una biopsia con sacabocados o una biopsia por escisión, se utiliza un instrumento cortante para recoger una muestra de las capas más profundas de la piel. Es posible que sea necesario hacer una sutura para cerrar la herida. Se coloca un apósito sobre la herida para protegerla y evitar el sangrado.

Después de la biopsia de piel

El proveedor de atención médica puede indicarte que mantengas el vendaje sobre el lugar donde se hizo la biopsia hasta el día siguiente. A veces, el lugar donde se hizo la biopsia sangra después de que te vas de la clínica. Esto es más probable en las personas que toman medicamentos anticoagulantes. Si esto ocurre, aplica presión directa sobre la herida durante 20 minutos y luego mírala. Si el sangrado continúa, aplica presión durante otros 20 minutos. Si el sangrado continúa, comunícate con el proveedor de atención médica.

Todas las biopsias dejan cicatrices, pero estas tienden a desaparecer con el tiempo. El color permanente de la cicatriz se definirá entre 1 y 2 años después de la biopsia.

Algunas personas desarrollan una cicatriz gruesa y elevada. Este tipo de cicatriz, que también se conoce como cicatriz queloide, es más frecuente en personas de piel morena o negra. El riesgo de cicatriz queloide también es mayor cuando la biopsia se hace en el cuello, la espalda o el pecho.

Evita golpear la zona o hacer actividades que estiren la piel. Estirar la piel puede derivar en sangrado o una cicatriz más grande. No te sumerjas en una bañera, piscina ni jacuzzi hasta que el proveedor de atención médica te diga que puedes hacerlo (por lo general, debes esperar unos siete días después del procedimiento).

La cicatrización puede durar varias semanas. Las heridas en las piernas y los pies tienden a sanar más lentamente que aquellas en otras zonas del cuerpo.

Limpia el lugar donde se hizo la biopsia dos veces al día, a menos que haya sido en el cuero cabelludo. En ese caso, límpialo una vez al día. Toma estas medidas:

• Lávate las manos con agua y jabón antes de tocar el lugar de la biopsia.
• Lava el lugar de la biopsia con agua y jabón. Si el lugar donde se hizo la biopsia se encuentra en el cuero cabelludo, usa champú.
• Enjuágate bien y seca el lugar suavemente con una toalla limpia.
• Aplica una capa fina de vaselina. Usa un recipiente de vaselina nuevo la primera vez que cuides una herida. Usa un hisopo de algodón nuevo cada vez que apliques el producto.
• Cubre la zona con un vendaje (Band-Aid, Curad u otros) durante 2 o 3 días después del procedimiento.

Si tienes puntos, sigue cuidando la herida hasta que te los quiten. Si no tienes puntos, sigue estos cuidados de la herida hasta que la piel esté curada.

Si te duele la herida, pregúntale al proveedor de atención médica si puedes aplicarte hielo envuelto en una toalla fina.

Resultados

La muestra de biopsia se envía a un laboratorio para realizar pruebas y determinar si hay signos de enfermedad. Pregúntale al proveedor de atención médica cuándo podrías recibir los resultados. Podría tomar algunos días o incluso meses, según el tipo de biopsia, las pruebas que se realicen y los procedimientos del laboratorio.

Es posible que el proveedor de atención médica te pida que programes una cita para conversar sobre los resultados. Si lo deseas, puedes asistir a esta cita acompañado por alguien de confianza. Esta persona puede ayudarte a oír y comprender la conversación.

Haz una lista de las preguntas que deseas realizarle al proveedor de atención médica, como las siguientes:

• Según los resultados, ¿cuáles son los siguientes pasos?
• ¿Qué tipo de seguimiento, si lo hay, debo esperar?
• ¿Hay algo que podría haber afectado o alterado los resultados del análisis?
• ¿Tendré que repetir los análisis?
• Si la biopsia de piel dio como resultado cáncer de piel, ¿se extirpó todo el cáncer?
• ¿Necesitaré más tratamiento?