Caminar: usa un seguidor de actividad

Caminar es una excelente manera de mejorar el estado físico. ¿Pero estás haciendo lo suficiente para ver resultados? Usar dispositivos y aplicaciones de seguimiento de la actividad puede ayudarte a establecer y alcanzar tus objetivos de acondicionamiento físico. Aprende cómo estas herramientas te pueden ayudar a comenzar a alcanzar tus objetivos.

¿Qué son los seguidores de actividad?

Los captadores de actividad, también conocidos como monitores de actividad o captadores del estado físico, son el equivalente moderno de los podómetros, pero hacen más que contar pasos.

Los captadores de actividad pueden determinar la distancia que recorriste y el tipo de movimiento que hacías, como caminar, trotar o nadar. Y muchos captadores de actividad miden la calidad y duración del sueño, calculan la ingesta de calorías y la cantidad de calorías quemadas, controlan el ritmo cardíaco, miden la temperatura de la piel y los niveles de sudoración y sirven como despertadores o relojes. Algunos pueden incluso controlar los niveles de oxígeno en sangre. Y muchos pueden rastrear tu ubicación.

Algunos muestran tu progreso en tiempo real. Todos pueden mostrarlo más tarde en un teléfono inteligente, tableta o computadora. Algunos captadores de actividad pueden sincronizarse con dispositivos inteligentes, como una balanza de baño inteligente. Incluso pueden proporcionar apoyo social a través de aplicaciones o sitios web. Además, los captadores de actividad pueden ayudar a establecer objetivos al brindar indicaciones y recompensas para alentar comportamientos saludables.

Muchos captadores de actividad están hechos para usarse en la muñeca, como un reloj o un brazalete, aunque algunos pueden engancharse a la ropa. La mayoría se puede llevar durante las 24 horas del día. Muchos captadores tienen alertas de llamadas, mensajes de texto o correos electrónicos. Aunque no son totalmente exactos, en general son bastante precisos y pueden proporcionar cierta información útil sobre la actividad.

Cómo elegir el dispositivo correcto

¿Cómo sabes qué tipo de captador de actividad debes comprar? Revisa las siguientes características para averiguar qué dispositivo será el más adecuado para tus necesidades e intereses.

• Facilidad de uso. Aunque algunos captadores de actividad presentan más funciones y requieren una mayor configuración que otros, la mayoría son bastante sencillos de usar. Después de instalar el dispositivo, solo tienes que atarlo en tu muñeca y listo.

• Extras. Es posible que la cantidad de información que desees recopilar influya en tu elección del dispositivo. La mayoría de los captadores de actividad calculan el tiempo que dedicas a una actividad, la distancia recorrida e incluso el número de calorías que quemas durante la actividad. Algunos captadores de actividad también pueden controlar el ritmo cardíaco. Muchos captadores de actividad te permiten introducir tus datos en computadoras o aplicaciones para que puedas seguir tu progreso electrónicamente.

  Quizás prefieras un estilo de dispositivo concreto, y hay una gran variedad de estilos disponibles. Algunos dispositivos tienen una duración de batería más baja que otros. Además, si te gusta nadar y quieres usar el captador de actividad debajo del agua, deberás conseguir un dispositivo que sea sumergible.

• Precisión. En general, la mayoría de los captadores de actividad son precisos y fiables en cuanto al recuento de los pasos básicos.
• Pantalla. Busca un dispositivo con una pantalla que puedas leer con diferentes tipos de iluminación, especialmente si lo vas a usar tanto en interiores como en exteriores.
• Precio. El costo de los captadores de actividad depende de la cantidad de funciones que ofrecen. Los captadores de actividad están disponibles en una amplia gama de precios.

Cómo establecer y alcanzar tus metas de ejercicio

Alrededor del 70% de los adultos estadounidenses no realizan la cantidad recomendada de actividad física general. Para la mayoría de los adultos sanos, el Departamento de Salud y Servicios Humanos recomienda realizar al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada o 75 minutos de actividad aeróbica intensa a la semana, o una combinación de actividad moderada e intensa.

En general, trata de hacer unos 30 minutos de actividad aeróbica la mayoría de los días de la semana. Esto debe ser en un nivel moderado, como una caminata rápida. Para obtener aún más beneficios, trata de hacer unos 60 minutos de actividad aeróbica la mayoría de los días de la semana. Intenta incorporar ejercicios de fortalecimiento muscular al menos dos veces por semana.

Si aún no estás en ese nivel de actividad, tenlo en cuenta al pensar en tus metas a largo plazo, y recuerda que cualquier cantidad de actividad es mejor que nada.

Los captadores de actividad proporcionan información inmediata sobre el nivel de actividad. Por lo tanto, pueden servir como una fuerte motivación para mantenerte en movimiento y pueden ayudarte a seguir tu progreso a lo largo del tiempo.

Estos son algunos consejos para integrar un captador de actividad en tu rutina diaria:

• Establece un valor de referencia. Cuando tengas tu primer captador, llévalo puesto durante el día durante aproximadamente una semana. Haz tus actividades rutinarias en casa o en el trabajo. Al final de la semana, suma la cantidad total de pasos de cada día y divide ese total por 7. Esto proporciona un número promedio de pasos que puedes usar como valor de referencia para establecer tus metas de pasos.
• Establece metas de pasos a corto plazo. Una vez que sepas cuántos pasos sueles dar en un día promedio, puedes establecer algunas metas de actividades a corto plazo. Si das 2000 pasos al día, establece una meta a corto plazo de sumar 1000 pasos al día durante dos semanas. Puedes sumar los pasos de una sola vez o dividir la caminata en períodos breves. Cuando alcances una meta a corto plazo, añade una nueva.
• Establece metas a largo plazo. Piensa en tus metas generales de estado físico y de actividades físicas. Tus metas a corto plazo son la base de estas metas a largo plazo. Una meta a largo plazo podría ser caminar 10 000 pasos por día, o alrededor de 5 millas (8 kilómetros), varias veces a la semana, como parte de tu nueva rutina diaria. Algunos estudios sugieren que caminar 7000 pasos al día puede ser suficiente para prolongar la vida. O bien, tu meta podría ser caminar a paso rápido durante 30 minutos, cinco días a la semana. También puedes establecer la meta de caminar más rápido a medida que mejore tu nivel de estado físico.

• Lleva un seguimiento del progreso. Para saber si lo estás haciendo bien, controla tu progreso a lo largo del tiempo. Algunos captadores tienen una función de memoria para contar los pasos semanal o mensualmente.

  Si tu captador tiene esa función, puedes optar por usarla. Asimismo, puedes registrar tus pasos en un cuaderno de registro creado por ti mismo, o guardar la información de manera digital en una computadora o un dispositivo móvil. El seguimiento de tu progreso puede ayudarte a ver si estás alcanzando tus metas y cuándo puede ser el momento de establecer nuevas.

Mantén informado al proveedor de atención médica

Si tienes algún problema de salud, has estado inactivo o tienes mucho sobrepeso, asegúrate de hablar con el proveedor de atención médica antes de empezar un nuevo programa de actividad física. El proveedor de atención médica puede ayudarte a establecer objetivos realistas según tu estado físico y los problemas de salud que puedas tener.

Sean cuales sean tus objetivos de estado físico, ve paso a paso y disfruta de la sensación de saber que estás en el camino hacia una mejor salud y forma física.