Las siestas del bebé: consejos para el sueño diurno

Las siestas de los bebés pueden ser un momento de descanso para ti y tu pequeño, pero el proceso de hacer que tu bebé duerma durante el día puede ser justo lo contrario. Ten en cuenta estos consejos para ayudar a tu bebé a obtener el descanso diurno que necesita.

¿Cuántas siestas al día necesita un bebé?

Los recién nacidos tardan un tiempo en desarrollar un horario de sueño porque necesitan desarrollar sus ritmos circadianos. Durante el primer mes, los bebés pasarán alrededor de 16 horas al día durmiendo. Esto suele ocurrir en forma de siestas de tres o cuatro horas espaciadas uniformemente entre las tomas. Después de que un recién nacido ha estado despierto de una a dos horas, necesitará dormir de nuevo.

A medida que los bebés crecen, las horas de la siesta suelen ser más predecibles. Por ejemplo:

• De cuatro meses a un año. Después del período neonatal, es probable que tu bebé tome una siesta al menos dos veces al día: una por la mañana y otra por la tarde temprano. Algunos bebés también necesitan una siesta a última hora de la tarde. Puedes intentar que tu bebé tome una siesta a las 9 a. m. y a la 1 p. m. Deja que tu bebé duerma el tiempo de siesta que quiera, a menos que tenga dificultades para conciliar el sueño por la noche. Si tu bebé toma una tercera siesta al final de la tarde, trata de eliminarla alrededor de los nueves meses. Esto ayudará a tu bebé a estar listo para acostarse más temprano.
• De un año en adelante. Cuando tu bebé tenga alrededor de diez meses hasta el primer año de edad, es probable que deje la siesta de la mañana. Durante esta transición, considera adelantar media hora la siesta y la hora de acostarse de tu bebé para ayudarlo a adaptarse. La mayoría de los niños continúan tomando una siesta de una o dos horas hasta aproximadamente los tres años. Después de esta edad, la duración de la siesta tiende a acortarse.

Sin embargo, recuerda que cada bebé es diferente y que sus horarios de siesta pueden variar.

¿Cuál es la mejor forma de hacer que mi bebé se calme, de manera que duerma una siesta?

Cómo calmar a tu bebé para que duerma la siesta:

• Crea el ambiente propicio. Un ambiente oscuro y tranquilo puede ayudar a que tu bebé duerma.
• Lleva al bebé a la cama cuando esté somnoliento, pero despierto. Antes de que el bebé esté demasiado cansado o malhumorado, puedes intentar cantarle canciones de cuna, envolverlo con una manta o hacerle masajes. Eventualmente, el bebé aprenderá que estas actividades significan que es hora de descansar.
• Sé prudente. Coloca al bebé boca arriba para que se duerma y quita de la cuna o del moisés frazadas u otros elementos blandos.
• Sé constante. Tu bebé aprovechará al máximo las siestas durante el día si duerme a la misma hora todos los días y durante más o menos el mismo tiempo. Por supuesto, no se pueden evitar algunas excepciones, que no perjudicarán al bebé.

¿Qué sucede si mi bebé se pone fastidioso cuando lo acuesto?

Es normal que los bebés lloren cuando se los acuesta para dormir.

Durante el primer mes de tu bebé, no dejes que llore. Calma tu bebé cantándole en voz baja, tocando música suave o meciéndolo suavemente.

A los 4 meses, si tu bebé llora después de que lo acuestes en la cuna, ve a verlo y ofrécele palabras reconfortantes. Luego, vete de la habitación y dale tiempo para que se vuelva a calmar. También podrías considerar acostarlo a dormir una siesta un poco más temprano. De esta forma, tu bebé ya habrá superado parte de su irritabilidad para la hora en la que debería comenzar su siesta.

También debes tener en cuenta que los bebés suelen mantenerse activos mientras duermen: sacuden las manos y los pies, sonríen, se alarman y, por lo general, se ven inquietos. Es fácil confundir los movimientos agitados de un bebé con un signo de que se está despertando o necesita comer. En lugar de levantarlo de inmediato, espera unos minutos para ver si se vuelve a dormir.

Ayudar al bebé a dormir el tiempo justo durante el día no siempre resulta fácil. No te desanimes si algunos días son más complicados que otros. Recuerda observar y prestar atención a los indicios de que tu bebé está cansado e intenta mantener una rutina de siesta constante.

Si tienes preguntas o inquietudes acerca del horario de siestas del bebé, consulta con su médico.