Opciones de métodos anticonceptivos: aspectos para considerar

Si estás considerando usar un método anticonceptivo, tienes una variedad de opciones. Para ayudarte a elegir el método anticonceptivo adecuado para ti y tu pareja, ten en cuenta las siguientes preguntas.

¿Qué opciones de métodos anticonceptivos hay disponibles?

Algunas de tus opciones anticonceptivas:

• Métodos de barrera. Algunos ejemplos son los preservativos masculinos y femeninos, así como el diafragma, el capuchón cervical y la esponja anticonceptiva.
• Métodos hormonales de acción corta. Algunos ejemplos son las píldoras anticonceptivas, así como el anillo vaginal (NuvaRing), el parche cutáneo (Xulane) y la inyección anticonceptiva (Depo-Provera). Se consideran métodos de acción corta porque hay que recordar de utilizarlos a diario, semanalmente o mensualmente.
• Métodos hormonales de acción prolongada. Algunos ejemplos son el DIU (dispositivo intrauterino) de cobre (ParaGard), el DIU hormonal (Mirena, Skyla, Kyleena, otros) y el implante anticonceptivo (Nexplanon). Se consideran métodos de acción prolongada porque duran entre tres y diez años después de la inserción (dependiendo del dispositivo) o hasta que se decida retirar el dispositivo.
• Esterilización. Este es un método anticonceptivo permanente. Algunos ejemplos son la ligadura de trompas para las mujeres y la vasectomía para los hombres.
• Espermicida o gel vaginal. Estas son opciones de anticonceptivos no hormonales. El espermicida es un tipo de anticonceptivo que mata los espermatozoides o detiene su movimiento. El gel regulador del pH vaginal (Phexxi) detiene el movimiento de los espermatozoides, de modo que no pueden llegar al óvulo para fecundarlo. Debes colocarte estos productos en la vagina justo antes de tener relaciones sexuales.
• Métodos de conciencia de la fertilidad. Estos métodos se centran en conocer qué días del mes puedes quedar embarazada (días fértiles), generalmente en función de la temperatura basal y el moco cervical. Para evitar un embarazo, no debes tener relaciones sexuales los días que eres fértil o debes utilizar un método anticonceptivo de barrera.

También es importante que tengas en cuenta los métodos anticonceptivos de emergencia, como la píldora del día después (Plan B One-Step, Aftera, Ella, entre otras), que se pueden utilizar para evitar el embarazo después de tener relaciones sexuales sin protección.

¿Cómo funcionan las diferentes opciones de métodos anticonceptivos?

Los diversos tipos de anticonceptivos funcionan de diferentes maneras. Los métodos anticonceptivos pueden:

• Impedir que los espermatozoides lleguen al óvulo
• Inactivar o dañar los espermatozoides
• Impedir que se libere un óvulo cada mes
• Alterar el revestimiento del útero, para que el óvulo fecundado no se adhiera a él
• Espesar el moco cervical para que los espermatozoides no puedan atravesarlo fácilmente

¿Cuál es la eficacia del método?

Para que sea eficaz, todo método anticonceptivo debe utilizarse de manera constante y correcta. Los anticonceptivos que requieren poco esfuerzo de tu parte, como los DIU, los implantes anticonceptivos y la esterilización, se asocian con tasas de embarazo más bajas. En cambio, los métodos que requieren el control de la fecundidad o la abstinencia periódica se asocian con tasas de embarazo más elevadas.

¿Es reversible?

El método anticonceptivo que elijas dependerá de tus objetivos reproductivos. Si estás planeando un embarazo en un futuro próximo, es posible que desees un método que se pueda detener fácilmente o que sea rápidamente reversible, como un método hormonal de corta acción o un método de barrera. Si deseas evitar el embarazo durante un período más largo, puedes considerar un método de acción prolongada, como el dispositivo intrauterino. Si estás segura de que nunca deseas quedar embarazada, podrías preferir un método permanente, como la esterilización. Es posible que te funcionen diferentes opciones de anticonceptivos en diferentes etapas de tu vida.

¿Es compatible con sus creencias religiosas o prácticas culturales?

Algunos métodos anticonceptivos se consideran una violación a determinadas leyes religiosas o tradiciones culturales. Evalúa los riesgos y beneficios de un método anticonceptivo teniendo en cuenta tus convicciones personales.

¿Son convenientes y asequibles?

Es importante elegir un tipo de anticonceptivo que se adapte a tu estilo de vida. Para algunas personas, la forma más conveniente de control de la natalidad puede ser una que sea fácil de usar, que no tenga efectos secundarios molestos o que no interrumpa la experiencia sexual. Para otras, la conveniencia significa que no se requiere receta médica. Cuando elijas un método anticonceptivo, considera si podrás planificar con anticipación o seguir un horario establecido para tomar el medicamento.

Algunos métodos anticonceptivos son baratos, mientras que otros son más costosos. Pregúntale al proveedor de seguros sobre tu cobertura y luego considera el gasto al tomar una decisión.

¿Cuáles son los efectos secundarios?

Considera tu tolerancia a los posibles efectos secundarios asociados con un método anticonceptivo en particular. Algunos métodos presentan más efectos secundarios, algunos potencialmente graves, que otros. Habla con el médico sobre tus antecedentes médicos y cómo podría afectar tu elección de un método anticonceptivo.

¿Protege contra las infecciones de transmisión sexual?

Los preservativos masculinos y femeninos son los únicos métodos anticonceptivos que ofrecen una protección fiable contra las infecciones de transmisión sexual. A menos que estés en una relación monógama y que te hayas hecho una prueba para detectar infecciones de transmisión sexual, usa un preservativo nuevo cada vez que tengas relaciones sexuales, además de cualquier otro método anticonceptivo que uses.

¿Ofrece otros beneficios?

Algunos anticonceptivos, además de prevenir el embarazo, ofrecen beneficios, tales como ciclos menstruales más previsibles y menos intensos, una disminución del riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual o de padecer ciertos tipos de cáncer. Si estos beneficios te resultan importantes, pueden influir a la hora de tomar una decisión respecto a la opción de anticoncepción.

¿Es aceptable para tu pareja sexual?

Tu pareja podría tener preferencias de control de la natalidad similares o diferentes a las tuyas. Analiza las opciones de control de la natalidad con tu pareja para determinar qué método es aceptable para ambos.

¿Cómo elijo?

El mejor método anticonceptivo para ti es uno que sea seguro, que tú te sientas cómoda de usar y que puedas utilizar de manera consistente y correcta. El método anticonceptivo preferido puede cambiar a lo largo de la vida y está influenciado por muchos factores diferentes, incluidos los siguientes:

• Tu edad y tus antecedentes médicos
• Tus objetivos reproductivos, como la cantidad de hijos que deseas y la prontitud con que deseas quedar embarazada
• Factores sobre relaciones, incluidos tu estado civil, la cantidad de parejas sexuales, la frecuencia de las relaciones sexuales y las preferencias de pareja
• Creencias religiosas
• Diferencias entre métodos anticonceptivos, incluso su eficacia para prevenir embarazos, efectos secundarios, costo y si previenen infecciones de transmisión sexual

Conocer tus opciones es definitivamente parte del proceso de decisión, pero una evaluación honesta de ti mismo y de tus relaciones es igual de importante al decidir qué tipo de anticonceptivo es el adecuado para ti.