¿Qué es la enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina?

La enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina, también llamada tríada de Samter, tiene tres características:

• Asma, aunque solo un pequeño porcentaje de las personas con asma desarrollará enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina.
• Pólipos nasales que suelen regresar, incluso después de que se han extirpado mediante cirugía.
• Problemas al tomar aspirina y antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) y naproxeno. Ten en cuenta que la aspirina o los AINE pueden estar presentes en los remedios para el resfriado y otros medicamentos.

Por lo general, las señales de advertencia de la enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina no aparecen hasta que las personas han alcanzado los 30 o 40 años, pero esta enfermedad puede presentarse a veces en los niños.

¿Qué sucede cuando las personas con enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina toman aspirina o antiinflamatorios no esteroides?

El problema suele empezar de repente y ser grave. Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar (lo que podría ser un ataque de asma), silbidos del pecho, tos, estornudos y congestión o goteo de la nariz. Algunas personas con enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina también tienen este tipo de problemas cuando toman bebidas alcohólicas, como cerveza o vino.

¿Qué causa la enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina?

No se conoce la causa exacta de la enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina, pero no es una reacción alérgica. No hay pruebas que indiquen que es genética ni hereditaria. La aspirina o los AINE no causan la enfermedad, pero los síntomas de asma o los que se presentan en los senos paranasales debido a la enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina empeoran cuando se toman estos medicamentos.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina?

No hay ninguna prueba especial para detectarla. Existen pruebas de laboratorio que pueden ayudar a determinar la causa de tu enfermedad. Una de ellas es un análisis de sangre para buscar niveles más altos de lo normal de los glóbulos blancos llamados eosinófilos. Otra es un análisis de orina para ver si hay una elevación de los leucotrienos, que son sustancias químicas que pueden estrechar las vías respiratorias. La enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina también puede afectar tu sentido del olfato. Es posible detectarla si tienes estas tres afecciones: asma, pólipos nasales y problemas respiratorios al tomar aspirina o antiinflamatorios no esteroides (AINE).

Cuando no está claro si los problemas se deben a que tomas aspirina o AINE, el proveedor de atención médica podría realizar una prueba de provocación con aspirina llamada insensibilización. Esta prueba se hace para verificar si tienes enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina. El proveedor de atención médica y el equipo médico te darán aspirina en un entorno médico seguro y seguirán normas de seguridad especiales.

¿Cómo se trata la enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina? ¿Existe una cura?

No existe una cura para la enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina, pero se pueden administrar varios tratamientos, según la enfermedad. Una combinación de tratamientos a menudo funciona mejor. Estas son las opciones:

• Evitar la aspirina y los AINE, a menos que el proveedor de atención médica recete específicamente la insensibilización a la aspirina
• Tomar medicamentos para tratar el asma, como los corticoides que se inhalan.
• Someterse a cirugía para extirpar los pólipos nasales, aunque pueden volver a aparecer.
• Tomar medicamentos como montelukast (Singulair), zafirlukast (Accolate) o zileuton (Zyflo) para bloquear los leucotrienos.
• Inyectarte proteínas sintéticas en el cuerpo que se dirigen a ciertos objetivos. Estas proteínas, llamadas anticuerpos monoclonales, buscan afectar las células que están causando el problema.
• Realizar una terapia de insensibilización a la aspirina. Se administra aspirina en el consultorio del proveedor de atención médica en dosis cada vez más altas durante dos días. A continuación, se toma todos los días en dosis elevadas; esto podría ayudar a reducir la necesidad de tomar esteroides orales. También podría evitar que los pólipos nasales regresen.