Rehabilitación cardíaca

Perspectiva general

La rehabilitación cardíaca es un programa personalizado de educación y ejercicio. El programa supervisado está diseñado para mejorar la salud de las personas con enfermedades cardíacas. Suele recomendarse después de un ataque cardíaco o una cirugía del corazón.

La rehabilitación cardíaca incluye entrenamiento con ejercicios, apoyo emocional y educación sobre un estilo de vida saludable para el corazón. Los hábitos de un estilo de vida saludable comprenden comer una dieta nutritiva, controlar el peso y dejar de fumar.

Según la investigación, la rehabilitación cardíaca puede disminuir el riesgo de futuros problemas cardíacos y muerte por enfermedades cardíacas. La American Heart Association (Asociación Americana del Corazón) y el American College of Cardiology (Colegio Estadounidense de Cardiología) recomiendan la rehabilitación cardíaca.

Por qué se debe hacer

La rehabilitación cardíaca se realiza para mejorar la salud de quienes tienen una afección cardíaca o antecedentes de cirugía cardíaca. Los objetivos de la rehabilitación cardíaca son los siguientes:

• Fortalecerte
• Reducir el riesgo de sufrir futuros problemas cardíacos
• Evitar que la afección cardíaca empeore
• Mejorar la calidad de vida

La rehabilitación cardíaca es una opción para aquellas personas con diferentes tipos de enfermedades cardíacas. El proveedor de atención médica puede recomendarte rehabilitación cardíaca si tus antecedentes médicos incluyen:

• Angioplastia y colocación de estents
• Miocardiopatía
• Determinadas enfermedades cardíacas congénitas
• Dolor en el pecho (angina de pecho estable)
• Cirugía de baipás de la arteria coronaria
• Enfermedad de las arterias coronarias
• Ataque cardíaco
• Insuficiencia cardíaca
• Trasplante de corazón o pulmón
• Reparación o reemplazo de válvula cardíaca
• Enfermedad arterial periférica con dolor en los brazos o las piernas durante la actividad (claudicación)

Riesgos

La rehabilitación cardíaca no es adecuada para todas las personas con enfermedades cardíacas. Antes de recomendarla, el equipo de atención médica te examinará y revisará tus antecedentes médicos. Se harán pruebas para confirmar que estés listo para comenzar con la rehabilitación cardíaca.

En raras ocasiones, algunas personas tienen torsiones musculares o esguinces como consecuencia de los ejercicios de rehabilitación cardíaca. También existe un pequeño riesgo de complicaciones relacionadas con el corazón. El equipo de atención médica te vigilará atentamente mientras haces ejercicio para disminuir este riesgo. Te enseñará cómo evitar lesiones cuando hagas ejercicio por tu cuenta.

Cómo prepararte

Si sufriste un ataque cardíaco, tienes una enfermedad cardíaca o te sometiste a una cirugía cardíaca, pregúntale al proveedor de atención médica sobre la rehabilitación cardíaca. Además, consulta con tu compañía de seguros para saber si este servicio está cubierto. El seguro y Medicare pueden cubrir los costos de rehabilitación cardíaca en los Estados Unidos.

El equipo de tratamiento colaborará contigo para establecer los objetivos de tu programa para rehabilitación cardíaca y diseñará un programa que satisfaga tus necesidades. Algunas veces un administrador de casos hará un seguimiento de tu atención médica.

La rehabilitación cardíaca puede empezar mientras estás en el hospital. Sin embargo, suele tener lugar cuando estás en tu casa como una terapia ambulatoria.

Si bien puede ser difícil comenzar un programa para rehabilitación cardíaca cuando no te sientes bien, podría ser útil a largo plazo.

Lo que puedes esperar

Durante la rehabilitación cardíaca

Por lo general, las primeras etapas de la mayoría de los programas de rehabilitación cardíaca duran aproximadamente tres meses. Con algunas personas, duran más tiempo. En situaciones especiales, la rehabilitación cardíaca puede realizarse como un programa intensivo de varias horas al día y que puede durar 1 o 2 semanas.

Durante la rehabilitación cardíaca, trabajarás con un equipo de proveedores de atención médica. Tu equipo puede incluir:

• Médicos que se especializan en el corazón (cardiólogos)
• Personal de enfermería que imparte educación
• Especialistas en nutrición
• Entrenadores físicos
• Proveedor de atención para la salud mental
• Fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales

Durante la rehabilitación cardíaca, continúa tomando los medicamentos que te recetaron a menos que el proveedor de atención médica te diga que no lo hagas.

Después de la rehabilitación cardíaca

Una vez que finaliza la rehabilitación cardíaca, debes saber cómo hacer los ejercicios por tu cuenta y mantener un estilo de vida más saludable. Continúa con la dieta, el ejercicio y otros hábitos saludables para el estilo de vida a fin de conservar los beneficios para la salud del corazón.

Resultados

La rehabilitación cardíaca puede ayudarte a reconstruir tu vida, tanto física como emocionalmente. Te volverás más fuerte y aprenderás a controlar tu afección.

Con el tiempo, la rehabilitación cardíaca puede ayudarte a lo siguiente:

• Disminuir el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias y otras afecciones cardíacas
• Seguir conductas saludables para el corazón, como comer de forma saludable y hacer ejercicio con regularidad
• Mejorar la fuerza
• Aprender formas de controlar el estrés y la ansiedad
• Controlar el peso
• Eliminar los malos hábitos, como fumar

Uno de los beneficios más valiosos de la rehabilitación cardíaca es la mejora en la calidad de vida. Algunas personas que continúan con la rehabilitación cardíaca terminan sintiéndose mejor de lo que se sentían antes de someterse a la cirugía del corazón o antes de la afección cardíaca.