Dilatación y legrado

Perspectiva general

La dilatación y curetaje es un procedimiento para extraer tejido del interior del útero. Los profesionales de atención médica realizan la dilatación y el curetaje para diagnosticar y tratar ciertas afecciones del útero (como el sangrado abundante) o para limpiar el revestimiento del útero después de un aborto espontáneo o un aborto.

En la dilatación y el curetaje, se utilizan pequeños instrumentos o un medicamento para abrir (dilatar) la parte más baja y estrecha del útero (cuello del útero). Luego, se utiliza un instrumento quirúrgico llamado cureta, que puede ser un instrumento afilado o un instrumento de succión, para extraer el tejido uterino.

Por qué se debe hacer

La dilatación y curetaje se usan para diagnosticar o tratar una afección uterina.

Para diagnosticar una enfermedad

Antes de hacer una dilatación y curetaje, tu equipo de atención médica puede recomendar un procedimiento llamado biopsia endometrial o muestreo endometrial para diagnosticar una afección. El muestreo endometrial se puede hacer si:

• Tienes sangrado uterino inusual.
• Tienes sangrado después de la menopausia.
• Tienes células endometriales inusuales, que se descubren durante una prueba rutinaria de cáncer del cuello del útero.

Para realizar la prueba, el profesional de atención médica recopila una muestra de tejido del revestimiento del útero, también llamado endometrio, y envía la muestra al laboratorio para su análisis. La prueba puede buscar:

• Hiperplasia intraepitelial endometrial: una afección precancerosa en la que el revestimiento del útero se vuelve demasiado grueso
• Pólipos uterinos
• Cáncer de útero

Si se necesita más información, es posible que necesites una dilatación y curetaje, que en general se hace en el quirófano.

Para tratar una enfermedad

Cuando se hace una dilatación y curetaje para tratar una afección, el médico extrae el contenido del interior del útero, no solo una muestra de tejido pequeña. Esto se puede hacer para:

• Evitar la infección o el sangrado abundante mediante la limpieza de los tejidos que permanecen en el útero después de un aborto espontáneo o de un aborto.
• Extirpar un tumor que se forma en lugar de un embarazo típico, lo que también se denomina embarazo molar.
• Tratar el sangrado excesivo después del parto a través de la limpieza de toda placenta que permanezca en el útero.
• Extraer pólipos uterinos o del cuello del útero, que normalmente no son cancerosos, o sea que son benignos.

Una dilatación y curetaje puede combinarse con otro procedimiento llamado histeroscopia. Durante una histeroscopia, el médico introduce un instrumento delgado con una luz y una cámara en el extremo en la vagina, a través del cuello del útero y hacia el útero.

Luego, observa el revestimiento del útero en una pantalla y comprueba si hay zonas con aspecto inusual. El médico también verifica los pólipos y toma muestras del tejido, según sea necesario. Durante una histeroscopia se pueden extirpar pólipos uterinos y tumores fibroides.

A veces, se puede hacer una histeroscopia combinada con una biopsia endometrial antes de un procedimiento completo de dilatación y curetaje.

Riesgos

Las complicaciones de la dilatación y curetaje son poco frecuentes. Sin embargo, existen riesgos, a saber:

• Perforación del útero. Ocurre cuando un instrumento quirúrgico hace un agujero en el útero. Sucede con más frecuencia en las personas que estuvieron encinta recientemente y aquellas que han atravesado la menopausia.

  La mayoría de las perforaciones se curan solas. Sin embargo, si se daña un vaso sanguíneo u otro órgano, puede ser necesario hacer otro procedimiento para repararlo.

• Daños al cuello del útero. Si se rompe el cuello del útero durante la dilatación y el curetaje, tu médico puede aplicar presión o medicamentos para detener el sangrado o cerrar la herida con puntos (suturas). Esto puede evitarse si el cuello del útero se ablanda con medicamentos antes de la dilatación y el curetaje.

• Tejido cicatricial en la pared uterina. Excepcionalmente, la dilatación y el curetaje generan el desarrollo de tejido cicatricial en el útero, una afección llamada síndrome de Asherman. El síndrome de Asherman ocurre con mayor frecuencia cuando la dilatación y el curetaje se realizan después de un aborto espontáneo o del parto.

  Puede ocasionar ciclos menstruales inusuales o dolorosos y la ausencia del ciclo menstrual, futuros abortos espontáneos e infertilidad. A menudo se trata con cirugía.

• Infección. La infección después de una dilatación y curetaje es poco frecuente.

Contacta a tu equipo de atención médica si después de una dilatación y curetaje presentas lo siguiente:

• Sangrado muy intenso, por lo que debes cambiar las compresas higiénicas cada hora.
• Mareos o aturdimiento duraderos.
• Fiebre.
• Calambres que duran más de 48 horas.
• Dolor que aumenta en lugar de disminuir.
• Secreción vaginal con olor desagradable.

Cómo prepararte

La dilatación y el curetaje se pueden realizar en un hospital, clínica o consultorio de un profesional de atención médica; en general, es un procedimiento ambulatorio.

Antes del procedimiento:

• Sigue las instrucciones de tu equipo de atención con respecto a las limitaciones de alimentos y bebidas.
• Pídele a alguien que te lleve a casa, ya que podrías sentirte somnoliento después de que pase el efecto de la anestesia.
• Deja tiempo para el procedimiento y algunas horas de recuperación después.

En algunos casos, es posible que tengas tu cuello del útero dilatado por algunas horas o incluso un día antes del procedimiento. Esto ayuda a que el cuello del útero se abra progresivamente y, por lo general, se hace cuando es necesario que esté más dilatado que en un procedimiento estándar de dilatación y curetaje, como en la interrupción voluntaria del embarazo o con ciertos tipos de histeroscopia.

A fin de promover la dilatación, tu médico puede utilizar un medicamento llamado misoprostol (Cytotec), que se administra por vía oral o a través de la vagina, para ablandar el cuello del útero. Otro método de dilatación es la inserción de una varilla fina de laminaria en el cuello del útero. La laminaria se expande progresivamente para absorber el líquido que se encuentra en el cuello del útero, lo cual hace que este se abra.

Lo que puedes esperar

Durante el procedimiento

Para la dilatación y curetaje, recibirás anestesia. La elección de la anestesia depende del motivo de la dilatación y el curetaje y de tus antecedentes médicos.

Durante el procedimiento:

• Te recuestas sobre una mesa de examen y los talones reposan en soportes llamados estribos.
• Tu médico inserta en la vagina un instrumento llamado espéculo para ver el cuello del útero, como lo hace en la prueba de Papanicolaou.
• El médico inserta una serie de varillas cada vez más gruesas en tu cuello del útero para dilatarlo lentamente hasta que esté lo suficientemente abierto.
• Extrae las varillas de dilatación e inserta un instrumento con forma de cuchara con la punta afilada o un dispositivo de succión, y extrae tejido uterino.

Como estás inconsciente o sedada, no deberías sentir ninguna molestia durante la dilatación y el curetaje.

Después del procedimiento

Es probable que pases unas horas en una sala de recuperación después de la dilatación y el curetaje para que puedan vigilarte en caso de un sangrado intenso u otras complicaciones. Esto también te da tiempo para que te recuperes de los efectos de la anestesia.

Los efectos secundarios comunes de una dilatación y curetaje pueden durar varios días y comprenden:

• Calambres leves
• Manchado o sangrado leve

Para las molestias de los calambres, tu equipo de atención puede sugerir tomar ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) u otro medicamento.

Deberías poder retomar tus actividades al cabo de un día o dos.

A fin de prevenir una infección, no te coloques nada en la vagina hasta que tu equipo de atención te diga que está bien. Pregúntale cuándo podrás utilizar tampones y volver a tener relaciones sexuales.

El útero debe crear un nuevo revestimiento después de una dilatación y curetaje, por lo tanto, es posible que el próximo período menstrual se adelante o retrase. Si tuviste una dilatación y curetaje debido a un aborto espontáneo y quieres quedar encinta, habla con tu equipo de atención acerca de cuándo es seguro volver a intentarlo.

Resultados

Tu equipo de atención médica hablará contigo sobre los resultados del procedimiento después de la dilatación y el curetaje o en una cita de seguimiento.