Episiotomía: cuándo es necesaria y cuándo no

Una episiotomía es un corte (incisión) que se hace en el tejido entre la abertura vaginal y el ano durante el parto. Esta zona se denomina perineo.

Aunque una episiotomía antes era una parte rutinaria del trabajo de parto, ese ya no es el caso. Si estás planeando un parto vaginal, esto es lo que debes saber sobre la episiotomía y el parto.

La tradición de la episiotomía

Durante años, se creyó que una episiotomía ayudaba a prevenir desgarros vaginales más grandes durante el trabajo de parto. Los expertos creían que una incisión se curaría mejor que un desgarro natural. También se creía que el procedimiento ayudaba a conservar los músculos y el tejido conectivo que sostiene el suelo pélvico.

Sin embargo, en la actualidad, se sugiere mediante investigaciones que las episiotomías de rutina no previenen estos problemas después de todo.

Nuevo enfoque

Ya no se recomiendan las episiotomías de rutina. Aun así, a veces el procedimiento resulta necesario. Se puede recomendar una incisión si es necesario que el parto sea rápido por las siguientes razones:

• El hombro del bebé está atascado detrás del hueso pélvico
• El bebé tiene un patrón de frecuencia cardíaca irregular durante el parto
• Se requiere el uso de fórceps o de ventosa durante un parto vaginal

Cómo funciona

Si necesitas una episiotomía, por lo general, no sentirás la incisión ni la sutura de reparación. Si no has recibido anestesia o la anestesia ha perdido efecto, es probable que recibas una inyección de un anestésico local para adormecer el tejido.

El proveedor de atención médica te hablará de diferentes técnicas para mejorar la comodidad a medida que te recuperas.

Existen dos tipos de incisiones en la episiotomía:

• Incisión de línea media. Una incisión de línea media se hace verticalmente. Una incisión de línea media es más fácil de reparar. Sin embargo, tiene un mayor riesgo de extenderse hacia la zona anal.
• Incisión mediolateral. La incisión mediolateral se realiza en un ángulo de 45°. Una incisión mediolateral es menos probable que resulte en un desgarro que se extienda hacia la zona anal. Sin embargo, esta incisión suele ser más dolorosa y más difícil de reparar.

Riesgos de la episiotomía

La recuperación de una episiotomía es incómoda. A veces, la incisión es más extensa de lo que hubiera sido un desgarro natural. Es posible que se produzca una infección. En algunas personas, la episiotomía causa dolor durante las relaciones sexuales en los meses posteriores al parto.

Una episiotomía de la línea media te pone en riesgo de sufrir un desgarro vaginal de cuarto grado. Este tipo de desgarro se extiende por todo el esfínter anal hasta la membrana mucosa que recubre el recto. Puede haber incontinencia fecal.

Cicatrización de una episiotomía

Las suturas que se usan para reparar la episiotomía generalmente se absorben por sí solas. Podrías tomar medicamentos de venta con receta médica o usar un analgésico de venta libre o un ablandador de heces. Sin embargo, no se ha comprobado la eficacia de las cremas o ungüentos para aliviar el dolor de las heridas por episiotomía.

Durante el período de recuperación, se espera que las molestias mejoren con el tiempo. Comunícate con el proveedor de atención médica si el dolor empeora. También llama al proveedor de atención médica si tienes fiebre o si la herida produce pus. Estos podrían ser síntomas de una infección.

Acepta algo de incertidumbre

Comparte lo que piensas sobre la episiotomía con el proveedor de atención médica durante las consultas prenatales y cuando comiences el trabajo de parto. Sin embargo, recuerda entrar en el trabajo de parto con la mente abierta. Lleva tiempo que el bebé dilate los tejidos vaginales para dar lugar al parto. Sin embargo, a veces el bebé necesita nacer antes de que los tejidos vaginales puedan dilatarse por sí solos.

Confía en que el proveedor de atención médica respete tus deseos sobre la episiotomía y que te diga cuándo es la opción más segura para ti y para tu bebé.