Píldora Alli para bajar de peso: ¿funciona?

Alli es un medicamento de venta libre destinado a los adultos con sobrepeso que tienen problemas para perder los kilos de más. Con su fácil acceso y sus promesas de pérdida de peso, ¿es Alli lo que necesitas para perder peso?

¿Qué es Alli?

Alli es una versión de venta libre de 60 miligramos de orlistat (Xenical), un medicamento recetado de 120 miligramos. Tanto Alli como Xenical están destinados a ser utilizados como parte de un plan para bajar de peso que incluye una dieta baja en calorías y grasas, y actividad física regular.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó el uso de Alli en adultos de 18 años o más que tienen un índice de masa corporal (IMC) de 25 o más. Xenical está aprobado para su uso en adultos con un IMC de 30 o más (obesos) y en aquellos con un IMC de 27 a 30 (sobrepeso) que tienen otros factores de riesgo para la salud, como presión arterial alta o diabetes.

¿Existen preocupaciones en torno a orlistat?

En 2010, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) publicó una revisión de seguridad de orlistat debido a informes poco frecuentes de lesión hepática grave en personas que lo usaban. La FDA no encontró evidencia que confirmara que orlistat era la causa de las lesiones hepáticas informadas.

Sin embargo, debido a los informes, se modificaron las etiquetas de Alli y Xenical. Habla de inmediato con el proveedor de atención médica si tienes signos o síntomas de lesión hepática, como los siguientes:

• Picazón
• Pérdida de apetito
• Coloración amarillenta en ojos o piel
• Heces de color claro
• Orina marrón

¿Cómo funciona Alli?

Orlistat (el ingrediente activo de Alli) promueve la pérdida de peso al disminuir la cantidad de grasa en la alimentación que se absorbe en los intestinos.

La lipasa, una enzima que se encuentra en el tracto digestivo, ayuda a descomponer la grasa en la alimentación en partes más pequeñas, a fin de que pueda usarse o almacenarse para generar energía. Orlistat bloquea el trabajo de la lipasa. Cuando tomas este medicamento con una comida, aproximadamente el 25 % de la grasa que consumes no se descompone. La grasa pasa a través de la defecación.

¿Cuánto puedo adelgazar usando Alli?

Alli puede ayudarte a perder peso. Sin embargo, es probable que pierdas poco peso. Por ejemplo, pueden ser solo unas pocas libras más de lo que perderías únicamente con dieta y ejercicio.

En algunos estudios, más del 40 % de las personas que tomaron Alli mientras siguieron una dieta limitada en calorías y aumentaron la actividad física perdieron el 5 % o más de su peso corporal en el transcurso de un año. La pérdida de peso clínicamente significativa, generalmente definida como el 5 % o más del peso corporal, significa que hay una pérdida de peso suficiente para comenzar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes y otras enfermedades.

Las personas que siguieron una dieta limitada en calorías, hicieron actividad física de forma regular y tomaron Alli perdieron un promedio de 5,7 libras (2,6 kg) más en un año que las personas que únicamente hicieron dieta y ejercicio.

¿Cómo se toma Alli?

Tienes que tomar un comprimido de Alli de 60 miligramos en la hora siguiente a una comida que contenga grasa, hasta tres veces al día. Debes distribuir tu consumo diario de grasas en las tres comidas principales. La ingesta de grasas no debe superar el 30 % de las calorías totales. El fabricante recomienda un consumo de grasas de unos 15 gramos por comida.

Si comes una comida que no tiene grasa, entonces no necesitas una dosis de Alli. Si tomas Alli con una comida con mucha grasa, es probable que presentes efectos secundarios digestivos más graves.

Alli puede reducir la absorción de nutrientes liposolubles, como el betacaroteno y las vitaminas A, D, E y K. Toma un complejo multivitamínico al menos dos horas después de tu última dosis de Alli. Para algunas personas, el mejor momento para tomarlo es a la hora de acostarse.

¿Alli tiene efectos secundarios?

El ingrediente activo de Alli, el orlistat, causa efectos secundarios digestivos relacionados con el paso de grasas no digeridas a través del sistema digestivo. Por lo general, disminuyen con el tiempo y con el uso adecuado del medicamento. Entre estos efectos secundarios, se incluyen los siguientes:

• Dolor o malestar estomacal
• Secreción aceitosa del ano
• Gases con secreción anal aceitosa
• Heces aceitosas
• Deposiciones más frecuentes
• Deposiciones urgentes o difíciles de controlar

Otros posibles efectos secundarios incluyen los siguientes:

• Dolor de cabeza
• Dolor de espalda
• Síntomas del resfriado común
• Cambios menstruales

¿Cuándo no debes tomar Alli?

Antes de tomar Alli, habla con el proveedor de atención médica sobre las posibles interacciones con otros fármacos, sobre todo si tomas fármacos para alguna de las siguientes afecciones:

• Diabetes
• Enfermedad de la tiroides
• Ritmo cardíaco irregular
• Enfermedades cardíacas
• Convulsiones
• VIH

También es importante hablar con el proveedor de atención médica en si tienes alguno de los siguientes:

• Problemas de la vesícula
• Cálculos renales
• Pancreatitis
• Síndrome de colon irritable

No se recomienda Alli en los siguientes casos:

• Tienes un peso saludable.
• Recibiste un trasplante de órganos.
• Tomas ciclosporina (Neoral, Sandimmune, otros).
• Tienes problemas para asimilar alimentos.
• Estás embarazada o amamantando.

¿Durante cuánto tiempo tengo que tomar Alli?

Un plan para bajar de peso con dieta, ejercicio y terapia con medicamentos generalmente se considera exitoso si pierdes alrededor de 1 libra (0,5 kilogramos) a la semana durante el primer mes. Perder en un año el 5 % o más del peso corporal anterior al tratamiento también se considera un éxito.

Si el tratamiento tiene éxito, es más probable que mantengas tu peso o pierdas más peso si sigues con la dieta, el ejercicio y el plan de tratamiento farmacológico.

La mayor parte de la pérdida de peso con el fármaco ocurre durante los primeros meses. Si has cumplido con el plan de dieta y ejercicio, y no has perdido al menos el 5 % de tu peso corporal inicial en unos pocos meses, seguir con el medicamento puede ser de poco beneficio.

Si no has perdido el 5 % de tu peso corporal en un año con el plan, suspender el medicamento sería una opción razonable. Los riesgos, efectos secundarios y costos asociados con el medicamento probablemente anulen cualquier posible beneficio.

¿Cómo se integra Alli en un plan saludable para adelgazar?

El medicamento Alli no es una solución fácil para perder peso. Para perder peso y mantenerlo es necesario comprometerse a llevar una dieta sana y controlada en calorías, y a hacer actividad física con regularidad.

Colabora con tu proveedor de atención médica para evaluar los posibles beneficios y riesgos de tomar Alli o cualquier otro medicamento para perder peso. Como equipo, tú y tu proveedor de atención médica pueden crear el plan de pérdida de peso adecuado para ti.